Se préparer pour les longues distances.

par Barb Lee.

Qu'est-ce qu'une longue sortie? Pour certain, ce sera le tour d'un grand pré. Pour d'autres, ce pourra être une aprés-midi agréable d'attelage sur les petites routes du voisinage. Pour d'autres, encore, c'est une randonnée, un voyage de peut-être des centaines de km, pendant plusieurs jours ou plusieurs semaines. Ecrire un article sur la préparation d'un "longue " sortie en attelage est une tâche difficile.

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Pour moi qui vit aux pieds des Cascade Mountains dans l'ouest de l'Oregon, une bonne sortie, c'est quand je peux parcourir 20 à 40 km le long des routes boisées. Même mieux, c'est de pouvoir partir avec mon cheval et mon attelage et camper pendant une semaine, en me reposant les méninges. C'est mon idée du paradis! Voici ce que je fais pour préparer un printemps et un été remplis par de longues journées en attelage, derrière un courageux petit cheval.

Le cheval, bien sur, est la première considération. L'effort au complet commence et finit avec lui, sa bonne santé et son impulsion, donc il a mon attention la plus complète. Tout ce qui le concerne est primordial.

La saison d'attelage commence pour nous à la fin de l'hiver, vétus de vêtements imperméables, et marquant le début du long et régulier travail de mise en condition, qui va s'intensifier graduellement comme le beau temps s'approche. Il y a beaucoup de bonnes informations à prendre sur le travail de mise en condition, et cela vaut le coup d'avoir au moins de modestes notions de la physiologie de l'exercice et de soins de l'athlète équin. Plus le voyage est long, plus il est important que vous sachiez vous occuper de votre cheval avant, pendant et aprés le travail dur et soutenu qu'il va produire. Toutes vos erreurs de jugement dans ce domaine se feront remarquer au pire moment.! Donc, bien travailler à la maison, le mettre en condition, savoir coment le travail affecte le cheval, et comment le maintenir en bonne forme seront trés utiles tandis que vous avancerez dans la saison.

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Il va sans dire qu'avant de commencer une grande sortie, peu importe ce que cela signifie pour vous, votre cheval doit être bien attelé, vous devez être capable de gérer des situations délicates, et vous fonctionnez bien en tant que couple. Malheureusement, un cheval ne peut pas apprendre tout ce dont il a besoin pour la randonnée dans une carrière! Ou même dans un pré. Mon expérience m'a prouvé qu'un cheval peut connaître un exercice par coeur au manège, mettez un pied dehors, et tout est différent. Donc avant de sortir du manège pour vous lancer sur les chemins, élargissez votre zone de confort progressivement. Je chausse mes baskets, et je cours en compagnie de mon joli petit cheval dans le voisinage, avant même de m'avanturer sur la route avec lui harnaché et à la voiture. Ce n'est peut-être pas nécessaire pour vous. Vous devez être juge de ce à quoi vous êtes prêt. Un conseil , cependant, ne vous laissez pas entraîner sous la pression des autres, à amener votre cheval dans des situations potentionnellement dangeureuses avant que vous soyez prêts tous les deux.

Maintenant intéressons-nous à la vitesse du cheval. Si vous attelez beaucoup sur le goudron, comme moi, la traction et les chocs seront vos principales préoccupations. Ayant essayé tous les fers " de sports", toutes les spécialités de clous et les protège-chocs du marché, je me suis arrêtée sur les "easy-boots". Il soffrent une bonne capacité de traction et protège bien la sole sur les routes rocailleuses. Il y a des techniques qui rendent l'utilisation de l'easyboot simple et pratique. Mais elles ne sont pas pour tout le monde. Il y a beaucoup de solutions pour la traction les fers ordinaires lisses peuvent vous créer des problèmes, donc parlez-en à votre maréchal-ferrant, il sera votre meilleur guide.

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Les Easyboots ne protègent pas forcément des chocs mais je crois qu'ils les réduisent. J'utilise des guètres desport qui sont conçues pour réduire les chocs et protégerles suspenseurs. il est impossible de vérifier leur efficacité, mais je n'ai plus eu aucun problème de boiterie, et nous parcourons des km et des km sur des surfaces dures. Pour moi, c'est un investissement raisonnble pour les jambes des chevaux.

Il y a une controverse au sujet des protections de membres pour un travail de longue distance, à casue de l'accumulation de la chaleur, et la possibilité d'irritations.Mon expérience m'a montré que si vous vous arrêter tous les 15 km environ pour une petite pause, vous pouvez retirer les guètres, les rincer et la jambe va refroidir rapidement. Les guètres peuvent alors être remise en place.

Maintenant, nous en arrivons au harnais. Commençons par le matériau. Certains préfèrent le cuir, d'autres le synthétique. Soyez conscient que les deux peuvent faire un bon harnais, et de même les deux peuvent faire un instrument de torture pour votre cheval! Et même un excellent harnais peut presser sur des muscles et une peau pas endurcis par le travail et causer douleurs et blessures. Quel que soit le matériau que vous choisissez, en considérant que le harnais etst bien fait et en bon état, voici quelques points à garder en tête: